i-modellers 2号 ティーガー1極初期型 ドラゴン 1/35

他にもオマケが満載です。OVMはエッチングパーツを使うための物と、エッチングパーツを使用しない場合のパーツの2種類が入っています。(写真左)
砲弾ケースや砲弾、ジェリカンも付属しています。しかもご丁寧にエッチングパーツまで付いています。(写真中)
ここまでやるか!のとどめは、記録映画を撮影しているカメラを構えた兵士のフィギュアと脱いだ戦車兵の制服です。これ付けたから余分に売れるってわけでもないでしょうにね(笑)。(写真右)

さあ、連合軍兵士を震え上がらせた虎伝説の始まりです。

今回の特集テーマは『垂直装甲』です。ただ単に垂直になってりゃいいってもんじゃなく、分厚い装甲で真正面から受け止めるというイメージですから、このティーガーも装甲板の無骨さをより強調していきます。また、フェンダーなどが付いていない側面の装甲板などはそのままでは間延びした印象になってしまいます。そこで装甲板には圧延鋼板特有の表面の荒れを追加します。

最近のドラゴンのキットでは圧延鋼板の荒れや鋳造肌などの表面のテクスチャーはみごとに再現されているのですが、この頃はまだツルツルすべすべのキレイなお肌をしています。最初に接着剤を塗りつけてそこをワイヤーブラシで叩いて荒らし、一度軽く表面をやすりがけします。鋳造肌と違って圧延鋼板の荒れは穴が開いているようにへこんでいますから、飛び出した部分は削りとりわけです。そしてさらにバードリルを低回転で回して表面で暴れさせてキズを付けました。

溶接の痕はキットでも表現されていますが、どうしても接着面でわずかな隙間が空いています(写真左)。そこでヒートペンを使って溶接痕を反対側のパーツにまでのばしてやって、隙間を埋めます。実際に溶接しちゃうわけですね(写真右)。

牽引フックを取り付ける穴の下にある丸いモールドは始め押し出しピンの跡に見えたのですが、よく見ると溶接の痕のようにも見えます。以前私の運営するブログ(プラモ日記)で読者の方から寄せられた情報を思い出しまして、これの事だったんだと納得しました。これは試作車輌にのみ付いていた履帯プロテクターのアーム差し込み口を塞いだ跡だったんです。こんなところまでキチンと再現されているんですね。

鋼板のエッジには溶断の痕を付けておきます。デザインナイフの刃先でランダムにキズを付けてやって、その上から軽くスポンジやすりでこすってやるだけです。今のドラゴンのキットではほとんど見られなくなった押し出しピンの跡がまだところどころに残っています。目立たない場所ですが、見える場所だけは埋めておきます。

転輪は貼り合わせておいてからタミヤのクラフトやすりで一気にゲートを削ります。クラフトやすりは鋭い刃が無数に並んだ形状をしているため、こんなサイズにもかかわらず切削面は非常になめらかに仕上がります。そのため、これ一本で仕上がってしまうので非常に便利です。

転輪が組み立て終わったら次はいよいよ履帯の組み立てです。前にも書いたようにガイドホーンの軽め穴問題をなんとかしなければ行けません。

そこで目を付けたのが過去に作ったドラゴン製ティーガーに付いていた予備転輪のパーツです。キットのマジックトラックのガイドホーンを切り飛ばして、これと交換してやることにしました。もちろん全部を交換するだけの数はありませんから、見える部分だけです。実はそれでも数が足りずに、モデルカステンのティガー用履帯(後期型用ですがガイドホーンの形は同じみたいです)のガイドホーンパーツも使いました。やっぱり持つべき物は友達とジャンクパーツです。

どこが見えてどこが隠れるのか巻き付けるまでは良くわからないので、少しずつ接着しながら進めます。こんなやり方で本当にまっすぐに履帯をつなぐことが出来るのか不安ですが、他にやり方が思い浮かばないのでしかたがありません。なるべく長くつないでから接着するようにはしましたけどね。